避雷器是连接在电力线路和大地之间,使雷云向大地放电,从而保护电气设备的器具。所以电源避雷器是配电网中的过电压保护装置,限制通过电压过高故又过电压限制器。
当雷电过电压或操作过电压来到时,使其急速向大地放电。当电压降到发电机、变压器或线路的正常电压时,则停止放电,以防正常电流向大地流通。
配电网中常见避雷器主要有金属氧化物避雷器、阀型避雷器两种。
金属氧化物避雷器(又称氧化锌避雷器)一般可分为无间隙和有串联间隙两类。配网一般采用无间隙氧化锌避雷器。氧化锌避雷器阀片具有优异的非线性电压—电流特性,高电压导通,而低电压不导通,不需要串联间隙,可避免传统避雷器因火花间隙放电特性变化而带来的缺点。氧化锌避雷器具有保护特性好、吸收过电压能量大、结构简单的特点。
阀型避雷器主要由瓷套、火花间隙和阀型电阻片组成,其外形结构如左侧图示。阀型避雷器的有点是运行经验成熟,缺点是密封不严,易进潮失效,甚至引发爆炸。正常情况下火花间隙有足够的绝缘强度,不会被正常系统运行电压击穿;当有雷击过电压或者操作过电压时,火花间隙被击穿放电。雷电压作用在阀型电阻上,电阻值会变得很小,把雷电流泄入大地。之后,作用在阀型避雷器上的电压为正常运行电压时,电阻就变得很大,限制工频电流通过,因此线路又恢复了正常的对地绝缘。